Митогаплогруппа I выявлена в незначительном процентном отношении (обычно <3%) по всей Европе, Ближнему Востоку и Южной Азии. Эта гаплогрупппа почти отсутствует в некоторых частях Европы (Иберия, Юго-Западная Франция, Ирландия) и напротив имеет максимумы в Исландии (> 5%), Шотландии, Норвегии, Южной Финляндии, Украине, Греции и Западной Анатолии.
У лемков в Карпатах есть "высокая частота гаплогруппы I (11,3%), маскимальная в Европе, аналогичная с аномалией по митогаплогруппе F у населения острова Хвар (Хорватия) в Адриатическом море».
Гаплогруппа I также наблюдается на частоте 8,3% у русских из Орловской области (Malyarchuk, BA; Derenko, MV (2001). "Mitochondrial DNA variability in Russians and Ukrainians: implication to the origin of the Eastern Slavs").
За пределами Европы самые высокие частоты выявлены у некоторых племен северной части Кении (до 22%), синдхов из Пакистана (8,7%), курдов из Западного Ирана и азербайджанцев из Ирана и Азербайджана (5% в обоих случаях), и мазандаранцев из северного Ирана (4,5%).
Считается, что гаплогруппа I возникла в Евразии около 30 тыс. лет назад, и является одной из первых гаплогрупп, связанных с миграцией человека в Европу.