Где впервые появились степные кочевники Евразии? Какой народ или регион дал начало этой общности людей? Исследователи давно спорят на эту тему, приводят разные гипотезы и аргументы. Однако, до самого последнего времени происхождение древних кочевников оставалось дискуссионным и четких доказательств явно не хватало.
В 2021 году
этот вопрос наконец-то окончательно был решен благодаря двум уникальным исследованиям, которые провели специалисты Института истории наук о человеке Общества Макса Планка в Германии (Shevan Wilkin et al., 2021) и учеными-палеогенетиками из Университета города Тулуза во Франции (Pablo Librado et. al., 2021). Оба исследования совсем недавно, первое в сентябре, а второе в октябре этого года были опубликованы в одном из самых уважаемых научных журналов - Nature.
Палеогенетики из университета города Тулуза (Франция) секвенировали 264 генома древних лошадей, возрастом от 50 тысяч до 500 лет, а также провели исследование костных останков этих лошадей.
Второе исследование ученых-палеогенетиков из немецкого Института Макса Планка (Shevan Wilkin et al., 2021) было посвящено анализу белков зубного камня из древних останков людей в степях Евразии. Специалисты решили выяснить в каком из регионов этого огромного континента люди впервые перешли на молочную диету и стали регулярно употреблять в своем рационе кумыс. Для этого были изучены материалы останков 56 людей, живших в степях Евразии в интервале от 4600 до 1700 лет до н.э.
Ученые сравнивали полученные результаты с их же исследованиями, полученными ранее от останков людей ботайской культуры на севере Казахстана и из Центральной Азии. В результате оказалось что молочных белков в зубном камне ботайцев и других восточных культур Евразии в неолите и раннем бронзовом веке не обнаружено. Напротив, у степных культур энеолита и раннего бронзового века причерноморско-каспийских степей в зубном налете были выявлены молочные белки (в том числе и из молока лошадей - кумыса). Это дает все основание считать, что предки современных лошадей были впервые одомашнены именно в Понтийских степях Восточной Европы.
Эти исследования ставят окончательную точку в вопросе происхождения степных кочевников Евразии. Их древние предки впервые вышли из Причерноморско-Прикаспийских степей, где и находилась их прародина.