Исследователи из Гарварда и института Макса Планка выделили древнюю ДНК из останков жителей Вануату и Тонга, относившихся к культуре лапита. Согласно Википедии:
Лапита — термин, применямый к древней археологической культуре Тихого океана, которая по мнению многих археологов является прародителем нескольких культур в Полинезии, Микронезии, и нескольких прибрежных областей Меланезии[1]. Поселения и осколки керамики датированы примерно 800 годом до н. э. и являются значительными в исследовании ранних народов, населяющих острова Тихого Океана. В настоящее время открыто более двух тысяч мест раскопок[2] на протяжении более чем 4000 км от побережий и островов Меланезии до Фиджи и Тонга, самая восточная область расположена в Самоа.
Останкам от 3000 до 2500 лет, всего было исследовано 4 индивидуума - 3 из Вануату, один из Тонга. Все оказались женщинами, у жительниц Вануату у всех трёх была обнаружена характерная "полинезийская" мтДНК B4a1a1a.
Известно, что современное населении Меланезии и Полинезии в генетическом плане занимает промежуточное положение между восточными азиатами и жителями Новой Гвинеи. Поэтому уже давно предполагалось, что полинезийцы представляют собой результат смешения некой группы восточных азиатов и папуасов. Однако по поводу того когда и как произошло смешение была неясность.
Сравнение геномов показало что древние обитатели Океании практически не имели папуасской примеси и были в генетическом плане восточными азиатами. Из современных популяций к ним ближе всего жители северных Филиппин и тайваньские аборигены. Данный результат хорошо согласуется с гипотезой о распространении австронезийских языков с Тайваня.
http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature19844.htmldoi:10.1038/nature19844
The appearance of people associated with the Lapita culture in the South Pacific around 3,000 years ago1 marked the beginning of the last major human dispersal to unpopulated lands. However, the relationship of these pioneers to the long-established Papuan people of the New Guinea region is unclear. Here we present genome-wide ancient DNA data from three individuals from Vanuatu (about 3,100–2,700 years before present) and one from Tonga (about 2,700–2,300 years before present), and analyse them with data from 778 present-day East Asians and Oceanians. Today, indigenous people of the South Pacific harbour a mixture of ancestry from Papuans and a population of East Asian origin that no longer exists in unmixed form, but is a match to the ancient individuals. Most analyses have interpreted the minimum of twenty-five per cent Papuan ancestry in the region today as evidence that the first humans to reach Remote Oceania, including Polynesia, were derived from population mixtures near New Guinea, before their further expansion into Remote Oceania2, 3, 4, 5. However, our finding that the ancient individuals had little to no Papuan ancestry implies that later human population movements spread Papuan ancestry through the South Pacific after the first peopling of the islands.