Моё предположение - плюс/минус все обедневшие фамилии либо представители обедневших ветвей тех же фамилий (да и просто все желавшие рискнуть ради повышения благосостояния) в течение многих поколений вымывались "на юга" (туда, где всегда требовались воины и была земля для раздачи). Так что в северных уездах оставались лишь те, у кого все было совсем уж "на мази" (либо вообще ничего не желающие кандидаты на деклассацию)
Несмотря на кучу последующих ротаций дворянства, для огромного количества мелко(и не очень мелко)поместного дворянства северных и центральных уездов легко находятся предки в 17 веке среди детей боярских того же уезда. Другое дело, что размер "кадрового состава" этих "служилых уездов", ввиду малой их значимости для обороноспособности страны, был поистине смехотворен по сравнению с например Ливенским или Курским уездами. Плюс эти земли, несмотря на невеликую урожайность, были давно и плотно заселены крестьянами. Там что тех проблем, которые мешали служилым Юга подтвердить свой статус при Петре, здесь в массовом порядке не случалось (даже несмотря на плотную конкуренцию со стороны крупных церковных и светских феодалов)
Конечно, были и деклассанты, перешедшие (как при Петре, так и ещё сильно до) в совсем не привилегированные сословия (вплоть до закрепощения). Но их количество, думаю, было сопоставимо с количеством таких же бедолаг на юге, не попавших на в дворяне, ни в однодворцы.