Браво, Олег!
А я вот ждал, поставит кто-то на N1c или не поставит? И, если честно ожидал этой ставки больше от уважаемых Юргана или Маугли! Но, видимо, моя семейная легенда смутила их!
В пользу "северного" варианта могу привести два аргумента:
1. В русском, в вологодско-суздальских диалектах, есть слово "цепель" - это лесной нож-косарь, которым при вырубке леса выкашивают мелкий подлесок. Он у меня на аватарке, правда, это итальянская "ронколла", но внешне отличий нет, единственно, что мне больше нравится белый металл, чем чёрный, поэтому её и разместил.
2. Единственный автохтонный "кустик" Цепелиных в СССР, по данным ОБД-Мемориал, как раз находится в нескольких соседних сёлах и как раз на Вологодчине.
А фенотип?... это я в детстве..